Hvorfor er søvn vigtig for hukommelsen?

Fordi hjernen lagrer dagens indtryk, mens du sover. Under søvnen genafspiller hjernen det, du har oplevet og lært, og flytter det til langtidshukommelsen. Sundhedsstyrelsen anbefaler 7-8 timers søvn i døgnet for ældre over 65. Få timers søvnmangel kan mærkes på koncentration og hukommelse.

Søvn føles som en pause, men for hjernen er natten arbejdstid. Her bliver dagens indtryk sorteret, og det vigtige bliver gemt.

Hvad sker der, mens du sover

Forskere beskriver i Ugeskrift for Læger, hvordan hjernen under søvnen genafspiller det, du har lært i løbet af dagen, og flytter det fra korttidslageret i hippocampus til mere varige lagre i hjernebarken. Nyt stof sidder ganske enkelt bedre fast efter en nats søvn, end hvis du holder dig vågen. Søvnen sorterer samtidig det uvæsentlige fra, så der er plads til i morgen.

Det gælder også den anden vej. Hvis du sover seks timer eller mindre pr. nat, bliver koncentration og arbejdshukommelse gradvist dårligere, og selv en enkelt nat uden søvn kan mærkes.

Søvnen ændrer sig med alderen, og det er normalt

Mange ældre oplever, at søvnen bliver lettere: flere opvågninger, mindre dyb søvn og tidligere morgener. Det er almindelige aldersforandringer, ikke i sig selv et alarmsignal. Sundhedsstyrelsen anbefaler 7-8 timers søvn i døgnet for ældre over 65. Samtidig understreger styrelsen, at behovet er individuelt. For nogle er 5-6 eller 9 timer det rigtige.

Det vigtigste er, hvordan du fungerer om dagen. Er du nogenlunde udhvilet og klar, sover du nok, uanset hvad tallet siger.

Sundhedsstyrelsens råd for bedre søvn

• Gå i seng og stå op på nogenlunde faste tidspunkter, også i weekenden.
• Soveværelset: mørkt, roligt og 18-21 grader.
• Undgå kaffe, alkohol og skærme de sidste timer før sengetid. Alkohol kan føles søvndyssende, men giver en dårligere og mere afbrudt søvn.
• Kan du ikke sove, så stå op og lav noget roligt, til søvnigheden kommer, i stedet for at ligge og vende dig.
• Dagslys og bevægelse i løbet af dagen hjælper nattesøvnen på vej.

Hvornår skal du tale med lægen

Søvnproblemer, der varer ved i uger, kraftig snorken med pauser i vejrtrækningen eller udtalt træthed om dagen trods rimelig søvn er værd at nævne for lægen. Søvnapnø og søvnløshed bliver hyppigere med alderen og kan behandles. Søvn og hukommelse hænger tæt sammen. Derfor er god søvn noget af det mest konkrete, du kan gøre for din hjerne.

Dette er generel information og ikke lægelig rådgivning. Alle er forskellige, så tal med din læge om, hvad der gælder for dig.